Rondo gen. Charles’a de Gaulle’a w centrum Warszawy przechodzi przebudowę. Z przestrzeni wokół charakterystycznej palmy zniknie około 500 m² betonowej nawierzchni, którą zastąpi 7 tysięcy bylin i roślin cebulowych. Nowa aranżacja ma nawiązywać do tropikalnego krajobrazu, a jej koncepcję konsultowano z Joanną Rajkowską, autorką słynnej instalacji artystycznej. Zakończenie prac zaplanowano na listopad 2026 roku.
Prace prowadzone przez Zarząd Dróg Miejskich rozpoczęły się 4 września. Obejmują usunięcie zbędnych płyt betonowych z centralnej wyspy ronda oraz przygotowanie terenu pod nasadzenia. Nie cała powierzchnia zostanie jednak zazieleniona – pozostawione zostaną zatoki umożliwiające zatrzymywanie pojazdów służb, między innymi policji. Zgodnie z zapowiedzią ZDM rondo ma pozostać w pełni przejezdne przez cały okres robót.
Nowe otoczenie palmy będzie inspirowane tropikalnymi wyspami. Na terenie ronda powstaną niewielkie sztuczne wzniesienia obsadzone ostnicą i werbeną. Pozostałą przestrzeń wypełnią kocimiętka oraz szałwia. Łącznie zaplanowano posadzenie około 7 tysięcy bylin i roślin cebulowych, których rozmieszczenie ma przypominać wyspy na oceanie. Projekt zagospodarowania przestrzeni konsultowano z Joanną Rajkowską, autorką znajdującej się na rondzie palmy.
Joanna Rajkowska jest polską artystką współczesną, której jedną z najbardziej rozpoznawalnych realizacji są „Pozdrowienia z Alej Jerozolimskich”, czyli sztuczna palma ustawiona na rondzie de Gaulle’a 12 grudnia 2002 roku. Pomysł powstał po podróży artystki do Izraela w 2001 roku. Instalacja nawiązuje do historii Alej Jerozolimskich oraz nieobecności społeczności żydowskiej, która przez stulecia współtworzyła Warszawę. Egzotyczne drzewo, umieszczone w przestrzeni polskiej stolicy, miało również skłaniać do refleksji nad odmiennością kulturową i sposobem postrzegania otaczającej rzeczywistości. Początkowo palma miała pozostać na rondzie jedynie przez rok, jednak z czasem stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Warszawy.
Rajkowska jest również autorką innych znanych instalacji w przestrzeni publicznej. W 2007 roku na placu Grzybowskim w Warszawie stworzyła „Dotleniacz” – tymczasowy staw o powierzchni około 140 m², otoczony zielenią i wyposażony w urządzenia wytwarzające mgłę oraz ozonujące powietrze. Instalacja funkcjonowała jako miejsce odpoczynku i spotkań sąsiadów żyjących w skrajnie różnych warunkach. Artystka odpowiada także za „Pasaż Róży”, czyli lustrzane podwórko przy ulicy Piotrkowskiej 3 w Łodzi, zrealizowane w 2014 roku. Ściany kamienicy pokryto mozaiką z fragmentów luster. Projekt nawiązuje do doświadczeń związanych z chorobą oczu córki artystki, Róży, oraz procesu odzyskiwania wzroku.
Przebudowa ronda de Gaulle’a jest kolejnym przedsięwzięciem wpisującym się w działania na rzecz zazieleniania centrum Warszawy. Usuwanie niepotrzebnych nawierzchni betonowych i asfaltowych ma zwiększać powierzchnię biologicznie czynną, poprawiać retencję wody opadowej oraz ograniczać nagrzewanie się przestrzeni miejskiej. Roślinność pomaga również zmniejszać oddziaływanie pyłów i hałasu ulicznego.
Podobne zmiany realizowane są w ramach projektu Nowe Centrum Warszawy, obejmującego przebudowę ulic i placów w Śródmieściu. Jednym z przykładów jest ulica Złota, której odmieniony fragment udostępniono mieszkańcom w sierpniu 2026 roku. Według pomiarów przeprowadzonych przez ZDM w ciągu zaledwie 13 godzin przeszło tam ponad 12,3 tysiąca osób.
Zakończenie prac na rondzie de Gaulle’a zaplanowano na listopad. Drogowcy zastrzegają jednak, że roboty ziemne prowadzone w historycznym centrum Warszawy mogą wiązać się z nieprzewidzianymi odkryciami pod powierzchnią gruntu, co może wpłynąć na harmonogram inwestycji.
